🎤: 일본에서 일하고 계신다고 들었는데요. 어떤 계기로 일본으로 가게 되셨나요? 왜 일본을 선택하셨나요? 일본 대학을 나오신 건지, 일본에 마음에 드는 회사가 있어 가시게 된 건지 궁금합니다!

🛋: 일본 대학 진학이 긴 일본 생활의 시작이었습니다. 동남아시아 혹은 한국에서 교육자가 되고 싶었던 제가 교대에 가고 싶다고 배수홍 선생님께 상담을 했을 때, 교육자가 되고 싶어 교대에 가는 건 너무 뻔한 진로이지 않을까 싶으시다며, 아시아, 아메리카, 유럽의 동역자들을 만날 수 있는 학교에서 인맥과 견문을 넓히는 것이 선행되어야 할 것 같다고 추천해 주신 곳이 제가 진학한 대학교, APU (ritsumeikan Asia Pacific University) 입니다. APU는 외국인과 일본인의 비율이 오십 대 오십으로, 영어로 전공을 들으며 일본어도 배울 수 있는 점과, 딱딱하지 않고, 매일이 글로벌 파티 같은 분위기가 마음에 들었습니다. 

저와 같이 영어 기준인 학생에게는 필수 과목이었던 일본어 수업을 마치고 보니, 4년간 배웠던 일본어를 그냥 버리는 것이 아까워, 재미로 취업 설명회에 참석했다가 수십 개의 취업 설명회에 참석한 회사 중 가장 행복해 보이는 얼굴의 면접관들에게 마음을 뺏기고, 사업 설명에 한 번 더 매료되어 지원한 회사에 합격하여 지금까지 다니게 되었습니다. 

일본 생활도 일본 직장생활의 시작도 우연이었지만, 지금 제 마음에 쏙 드는 것을 보면, 우연이란 없는 걸지도 모르겠습니다 ㅎㅎ 

🛋: 한국(서울)의 취업장벽이 세계에서 제일 높지 않나요ㅎㅎ? !  해외 취업의 장벽이 높다면, 말씀하신 것처럼 언어의 장벽이 가장 높을 거라 생각합니다. 언어의 장벽은 곧 문화의 장벽으로도 이어지기에, 얼마나 현지인처럼 언어를 구사할 수 있느냐가, 그 나라에 얼마나 깊이 스며들어질 수 있는지로 결정되는 것 같습니다. 앞서 말씀드렸듯이, 저는 일본에 있는 대학에 진학하긴 했지만, 영어전형의 학생이었기에 일본어는 인사만 할 수 있는 정도의 수준이었습니다. 고작 4년간의 수업만으로는 일본 현지인들과 함께 일을 한다는 건 상상도 못 하는 수준이었기에, 저의 일본어 공부는 취업 준비와 함께 본격적으로 시작되었습니다.

다행히, 제가 나온 대학교는 일본 내에서도 취업률이 95%를 넘기는, 일본 기업들이 좋아하는 (기본적으로 일본은 외국이라는 단어를 좋아합니다.) 대학이었기에 비교적 쉽게 정보를 얻을 수 있었고, 다양한 회사의 면접을 볼 수 있었습니다. 그러나 아시다시피 일본은 극강의 아날로그 주의이기 때문에, 그 많은 기업에 제출하는 이력서를 전부 수기로 작성했어야 했습니다. 지금 생각하니 어질어질하군요….. 이력서 'Ctrl + C', 'Ctrl + V'를 직접, 손을 움직여 몇십장씩 작성하는 게 일본 취업 준비생들의 취미라고나 할까요.. (취업 시즌이 되면, 검정색 양복을 입은 취업준비생들이 카페에 앉아 이력서를 쓰면서 수다를 떠는 장면을 아주 많이 볼 수 있어요.)

이력서 수기 복사가 끝나면, 기본 2-3차씩의 면접이 진행됩니다. 한국 취업과 가장 다르다고 생각되는 점은, 한국은 이미 완성되어진 인재를 뽑고 싶어 하는 경향을 가진 것에 반해, 일본은 성장 가능성이 있는 인재를 뽑고 싶어 합니다. 그렇지 않고서야, 저의 4년짜리 레벨의 일본어를 보고도 채용하진 않았을 겁니다. 그렇기에, 일본의 면접은 굉장히 긴 시간을 들입니다. 1차는 간이적으로 진행하는 경우가 많지만, 2-3차는 기본이 1시간, 혹은 1.5-3시간을 할애하기도 합니다. 제가 지금 다니고 있는 회사의 마지막 임원 면접은 2시간이었습니다. 2시간 내내 긴장하기도 힘이 드니, 결국엔 힘을 빼고 편하게 이야기하게 되더군요, 아마 그것을 노린 것이 아닐까 합니다. ㅋㅋ

가장 가고 싶었던 회사에 붙은 뒤, 제 일본어로는 당연히 해외 영업 혹은 영어를 사용하는 부서에 배정받을 줄 알았지만, 300명 가량의 직원들 중 외국인은 저 말고 한 명도 없는 회사에 배정이 되기에 모자라, 국내 신규 고객발굴 영업팀(전화응대, 메일, 입찰 프레젠테이션 등 100% 일본어만 구사해야 하는,,)에 배정이 되었기에, 매일 매일을 필사적으로 보낸 기억이 있습니다. 우선, 현지인과 같은 억양을 쓰는 것이 급선무였기에, 출퇴근 지하철에서 수다 떠는 일본인들의 대화를 녹음하여 듣고 또 들었습니다. 길을 걸어 다닐 때도 지나가는 사람들의 일본어의 억양을 그대로 따라 하며 중얼중얼 걸어 다녔습니다. 그 덕분인지, 감사하게도 지금은 명함을 교환하기 전에는 외국인인 줄 모를 만큼의 실력이 된 것 같습니다. 

🛋: 결론부터 말씀드리자면, 사람 사는 거 다 똑같습니다! 아날로그적인 문화가 남아있긴 하지만, 자기네들도 답답해합니다. 그러나 아직 아이티 기술이 필요한 시스템은 확실히 부족한 면은 있습니다. 보수적인 문화를 가지고 있기도 하지만, 그렇지 않기도 합니다. 이건 정말 사람과 조직에 따라 천지 차이로 다른데, 저희 회사같은 경우에는 유니크함을 가장 중요시하는 문화라, 개개인의 특성을 살리는 것을 최우선으로 생각합니다. 기본적인 회사의 룰은 지켜야 하지만, 큰 룰안에서라면, 무엇을 해도 좋습니다. 보수적인 분위기보단 변화에 열린 마음인 분위기입니다.

불편함과 특별히 더 좋은 점은, 꽤 많아서 정리해 보겠습니다. 

<불편함>

1. 은행,시청업무는 최악입니다. 은행과 시청업무를 볼 일이 있다면 휴가를 내는 게 정신건강에 좋습니다.
2. 말을 매우 돌려 합니다. 입사 삼 년 차 정도까지는 회의 후 결론을 도출하는 데에 애를 먹었습니다. ㅋㅋ 다들 두루뭉술, 누가 언제 어떻게 할지에 대해 빠릿빠릿하게, 그리고 정확하게 선을 긋지 않습니다. 그런데, 저만 그렇게 느꼈었더군요, 두루뭉술하게 얘기한다고 생각했었는데, 저 말고 회의에 참가했던 사람들은 모두 이해하고 있었습니다..
3. 편한 관계가 없습니다. 예를 들어 한국에서는 조금만 친해져도, 자취방에 놀러 간다거나, 자취방에 놀러 갔을 때는 세상 가장 편한 자세로 널부러져 .. 앉아 수다를 떨기도 하잖아요. (저만 그런가요..) 근데 일본에서는 아무리 친한 친구집에 놀러 가도, 되도록이면 바른 자세로 앉아있습니다. 그리고 화장실을 쓸 때는 반드시, “화장실 좀 빌릴게!” 라는 인사를 합니다. 정말 친한 사람 집에 가도 반드시, 해야 하는 인사입니다. 저는 성격상 편하게 편하게, 사람들과 지내고 싶은데, 어딘가 불편하게 보이지 않는 선을 지키고 있는 느낌이 듭니다. (그럼에도 불구하고 그런 선까지도 옅어진, 정말 편한 친구들이 생기기는 합니다. 그들도 살아야 하니까요..) 
4. 지진에 대한 불안함. 대학 시절 때 대지진을 한번 겪은 후 트라우마로 남은 것 같아요. 도쿄에서도 잦은 지진은 많기 때문에, 언제나 마음의 준비는 하고 있습니다. 예를 들어 지진가방을 현관 가까운 곳에 준비해 두거나, 이사 후에는 반드시 집 주변의 대피소를 확인해 두는 습관 같은 것들요.
5. 현금 문화. 겨우겨우! 이년 전 쯤에 일본에도 전자 머니가 통용화되었습니다. 드디어 애플워치나 휴대폰만 들고 다녀도 계산이 되는 시대가 열리긴 했지만, 그럼에도 불구하고 현금만 가능한 곳들도 많습니다.  동전 때문에 지갑이 무거워지는 경험, 이제 여러분들은 안 하시죠….?

<오히려 좋은 점>

1. 기준이 비교적 낮습니다. (한국인들의 기준이 꽤 높은 거 아시나요..?ㅋㅋ) 영어를 조금만 잘해도 실력이상으로 인정해 주고, 음식이 조금 맛이 없어도 단골이 되어버리고, 화장품의 성분이 좋은지 안 좋은지 한국인에 비해 관심이 없습니다. 
2. 위의 장점과 연결되는데요, 실수에 관대합니다. 제 회사만의 문화일지도 모르지만, 사람이 하는 일에 실수는 당연히 있다고 생각하고며 실수를 기본값이라고 생각하고 있습니다.  실수 후의 대처에 대해서 더 적극적으로 생각하는 분위기입니다. “두 번째 기회”가 한국에 비해 훨씬 많은 느낌입니다. 특히, 정치인이나 연예인들을 향한 마녀사냥의 분위기가 한국에 비해 적습니다. (예를 들어 어떤 연예인이 큰 물의를 일으켰을 때, “사람이니 실수는 할 수 있지, 그러나 그 실수에서 배운 것은 잘 학습해서 다음엔 이런 일이 없게 하자, 화이팅!” 과 같은 댓글이 대다수입니다.)
3. 겉으로는 친절하고, 선을 잘 지킵니다. 특히 이 부분에 너무 적응이 되어버려, 한국에서의 직장생활이 괜히 무서워지기도 합니다. 선을 넘는 질문 (애인의 유무, 가족사, 정치색, 종교색 등등)은 적당히 친한 사이에서는 일절 묻지 않습니다. 그러나 일본에 산 세월이 많아지면서 정말 마음을 나누는 친한 사이가 생긴 뒤에는, 이것도 케이스 바이 케이스라는 것을 알았습니다. ㅋㅋ 친해진 뒤에는, 다 물어봅니다. ㅋㅋ 
4. 집세가 서울에 비해 저렴합니다. 전세가 없고 월세로 살아야 하는 것은 참 아쉽지만, 직장인이 마음먹은 뒤 평생의 집을 사려고 한다면, 큰 부담 없이 대출을 빌려 살 수 있는 가격대입니다. 대신 그렇기에, 투자의 목적으로서의 집 구매는 큰 가치가 없습니다.
5. 경쟁의 분위기가 적습니다. 기본적으로 너는 너, 나는 나의 개념이 있어서 그런지는 모르겠지만, 한국보다는 확실히 부드러운 편이라고 느낍니다. 
6. 대체적으로 회사의 복리후생이 좋습니다. 지금 제가 다니는 회사의 경험밖에 없어, 저희 회사이야기밖에 드릴 수 없지만은, 육아휴직도 2년, 자녀가 초등학교 4학년이 될 때까지 10시부터 2시까지만 일할 수 있고요, 집세 보조금도 나옵니다. 휴가도 신청 사유 필요 없고요, 상사의 허가도 필요 없습니다. 무엇보다 한 달간의 업무시간만 채운다면, 언제 출근하거나 퇴근해도 괜찮습니다. 대신, 맡은 일에 책임은 더 큰 경향이 있지만, 저는 간섭을 싫어하는 사람이라, 책임이 있는 자유가 너무 편합니다.
7. 시댁, 친정이 먼 점..? 단점이자 장점이겠네요 ^^

🛋: 인테리어 지식이 풍부해야 편한 건 맞지만 공부가 반드시 선행되어야 하는 건 아닌 것 같습니다. 교육자에 대한 꿈을 가지고 국제 관계학을 전공한 학생으로서 인테리어에 대해서는 정말 1도 지식이 없었습니다. 그럼에도 불구하고 오피스 가구 회사를 선택한 이유는, 사업이 정말 매력적으로 느껴졌습니다. 직장인들은 집보다 회사에 있는 시간이 더 많을 때가 많잖아요, 그런 불가피한(?) 상황이 어차피 자주 있을 거라면, 집만큼 혹은 일을 함에 있어서는 집보다도 월등히 좋은 환경을 디자인하고 시공공사까지 한 번에 맡아서 하는 업무에 큰 매력을 느꼈습니다. 어차피 해야 할 일, 즐겁게 해야 능률이 올라가니까요!

🛋: 한국의 인테리어는 크고, 널찍하고, 세련된 무드를 좋아하는 것 같아요. 일본은 작고, 아기자기하고, 실용적이고, 따뜻한 느낌을 선호하는 경향입니다.지금 핫한 일본의 오피스 인테리어 트렌드는 “프리 어드레스” 입니다. 한국에서도 이미 실제로 적용하고 있는 회사가 많다고 알고 있습니다만, 말 그대로 주소가 자유로운 형태의 인테리어입니다. 자기 개인의 고정자리가 없고, 매일의 기분과  업무 성격에 따라 그날 일하고 싶은 자리에 앉는 시스템입니다. 입맛에 맞는 공간(소파 자리, 키가 높은 테이블, 카운터 바 테이블, 낮잠 공간, 딱딱하지 않은 회의 공간, 수다 떨기 좋은 자리, 독서실처럼 집중가능한 자리, 화상회의가 가능한 자리등등)과 그 선택을 자연스럽게 받아들이는 사풍을 준비하는 것은 반드시 함께 따라야 하는 수순이지요! 저희 회사도 이런 스타일을 채택한 지 벌써 5년째인데요, 고정석에 앉아서 일했던 시간들이 아득하게 느껴집니다. 자유롭게 어디든 갈 수 있고, 무드에 맞게 일할 수 있는 지금 이 스타일이 정말 마음에 듭니다 ㅎㅎ !

세계적으로 바람직한 오피스는 개개인의 특성을 최대한 배려한 오피스라고 생각이 듭니다. 개개인의 특성에는 움직이는 걸 좋아하는 사람, 수다를 떨면서 일해야 능률이 오르는 사람, 음악을 들어야 집중이 되는 사람, 혼자 조용히 있고 싶은 사람, 낮잠을 자야 하는 사람 등등, 사람이라면 하루 중에서 자주 느낄 수 있는 감정과 상태에 대응할 수 있는 공간이 있는 곳이 바람적인 오피스라고 생각합니다. 애플, 구글도 참 좋은 회사이지만, 한국에도 그런 회사가 있습니다.  판교에 있는 한국타이어 본사인데, 애플 본사를 설계한 건축가가 설계한 오피스입니다. 시간 나시면, 꼭 한번 찾아보세요. [한국타이어 본사 구경가기]

🛋: 사실 위에서 말씀드린 것이 실제로 고객들을 만나서 설명을 드려도 다 공감하시는 참 이상적인 오피스의 형태입니다. 그러나 이상은 이상인 이유가 있지요, 초기 비용이 엄청나게 많이 듭니다. 전형적으로 생각해 볼 수 있는 부장과 리더가 좋은 자리에 앉아있고, 사원들이 나란히 앉아있는 흰색의 스틸 가구밖에 없는 오피스와 견적 비교를 해보면, 최소 5천만원에서 1억원 이상의 차이가 납니다. 두 플랜을 공동 제안하면서도 늘, 마음이 안 좋습니다. 그럴 때, 그 차액을 사원에게 하는 투자비용으로 봐주실 수 있는 회사가 늘어나기를 언제나 바라고 있습니다. ㅎㅎ 왜냐면 정말, 그런 오피스에서 직장인들은 행복해하거든요! 실적도 올라갑니다. 정말입니다. 

그런데 현실을 이야기하자면 공간 컨설팅을 할 때 제가 가장 중점적으로 생각하는 것은 당연 각 고객들의 예산에 맞는 오피스입니다. 예산에 맞지 않으면 일단 첫 스타트 라인에 설 수 있는 기회도 잃어버리거든요. 우선은 예산에 맞는 제안을 한 뒤, 그 사업을 따낸 후에 이상적인 플랜을 섞으면서 제안을 하면 처음보다 예산이 늘어나도 잘 받아들여집니다. ㅎㅎ